Ciselure, rayure, poussière - Texte 1
Introduction, par André Habib
Les bonnes pratiques en matière de projection cinématographique (inspection du film, propreté du projecteur) visent pour l’essentiel à protéger la pellicule des rayures et des poussières – ainsi qu'à attirer le moins possible l’attention sur la médialité de la projection et de la pellicule elle-même afin de garantir de façon quasi parfaite l’illusion du mouvement et de la réalité représentée. On ne s’étonnera donc pas de voir, à travers l’histoire du cinéma expérimental, des œuvres qui au contraire renverseront la donne en valorisant l’interruption, le décrochage de la pellicule en dehors de son mécanisme, la rayure, la poussière et la déchirure, et qui traiteront la pellicule non comme une empreinte transparente de la réalité, mais comme une surface matérielle à occuper.
Héritière de l’esthétique dada emblématisée, dans le domaine du cinéma, par le premier film de Man Ray en 1923, Le retour à la raison (voir à ce sujet le parcours Bricolage et ingénierie dans le cinéma expérimental, lamelle « Pellicule et surface sensible »), on peut considérer que l’entreprise menée par le cinéma lettriste, en particulier celui d’Isidore Isou et de Maurice Lemaître, a consisté à détruire le cinéma afin d’en libérer un potentiel poétique révolutionnaire. Les ciselures, rayures, graffitis, dessins et couches de peinture apposés sur les bandes de pellicule des œuvres du cinéma lettriste (parmi d’autres, Traité de bave et d’éternité d’Isou, 1951, et Le film est déjà commencé? de Lemaître, 1951), tout comme l’écart systématique qui désunit son et image, sont autant de manières de détourner le cinéma de sa fonction réaliste de représentation d’une fiction ou d’une réalité documentaire. D’un point de vue visuel, la « matière cinématographique » (en 16 mm ou en 35 mm), qu’il s’agisse de plans tournés par les cinéastes ou trouvés dans les poubelles, se donne comme surface où apparaissent les scories, égratignures, taches et éclaboussures que la projection cinématographique cherche normalement à éviter.
