Les études scientifiques portant sur le rythme au cinéma de 1880 à 1960 - Texte 1
Les premières théories du rythme cinématographique
Lorsque le cinématographe fait son apparition à la fin du XIXe siècle, la question du rythme suscite déjà l’intérêt général. Des réflexions émergent à son sujet dans l’optique d’expliquer les processus d’industrialisation de l’époque et la prolifération de nouvelles technologies médiatiques. Le cinéma intrigue alors à la fois en tant que nouveau média, mais également en tant qu’outil permettant d’étudier le rythme.
Ses origines, qu’on attribue entre autres aux inventions d’Étienne-Jules Marey et d’Eadweard Muybridge, viennent précisément d’un intérêt intellectuel naissant envers le rythme. La zoopraxographie (une invention de Muybridge datant de 1879) et la chronophotographie (conçue par Marey en 1889) sont, à l’époque, toutes deux vouées à expliquer et illustrer le mouvement des êtres par la décomposition photographique et temporelle de leurs déplacements. Les chercheurs s’intéressent alors à la régularité du mouvement et placent, par extension, la cadence au centre de leurs démarches scientifiques lorsqu’ils adoptent ces démarches photographiques.