Introduction - Texte 1
La diffusion des films sur le Web possède déjà une courte histoire. Depuis une quinzaine d’années, l’avènement de la diffusion en continu (streaming en anglais) est marqué par de retentissants succès, aussi bien que par de nombreux échecs. Les technologies du numérique et les infrastructures de télécommunication jouent, dans les deux cas, un rôle central. Ce parcours porte sur les catalogues cinéphiles de vidéo par abonnement, soit des acteurs économiques singuliers, tant par leur place marginale que par leur importance dans le passage en ligne du cinéma. La diffusion vidéo en continu est largement dominée par les grands joueurs du secteur que sont Netflix, Amazon ou encore Apple. Les catalogues cinéphiles travaillent néanmoins à l’adaptation du dispositif de distribution et de visionnement des films, tentant d’actualiser son fonctionnement en réponse aux profonds bouleversements technologiques induits par le numérique et la diffusion en continu.
Observer ainsi l’offre de visionnement cinéphile donne à voir les enjeux économiques de la diffusion en ligne du cinéma, ainsi que la négociation du rôle confié à la machine et à sa capacité de produire des assemblages à partir de fragments d’œuvres en circulation. On verra comment les catalogues ont su s’approprier un créneau relativement délaissé par les grands studios (majors) et en quoi le fonctionnement par dissémination des réseaux numériques représente un défi pour ces acteurs modestes, tout autant qu’un moyen de contourner les circuits dominants de la distribution en ligne. Deux brèves études de cas abordées en fin de parcours permettent de mettre en lumière ces enjeux. Dans la première, Anne-Claire Lefebvre et Jimmy Fournier de l’Office national du film du Canada (ONF) reviennent sur les défis technologiques et les choix stratégiques de l’institution à la suite de son tournant vers le numérique et le Web. Dans la seconde, le cas du catalogue libanais Bidayyat permet d’illustrer comment il est possible de contourner les contraintes des réseaux et la censure étatique en s’appuyant sur des technologies légères et sur des réseaux d’acteurs réunis autour d’un même espace de diffusion et d’échange en ligne.
