Of What Was the KMT a Prototype? - Text 1
Only one copy of the 16 mm KMT camera existed, but it had a career as exceptional as it was fleeting. Mobile and light, it made it possible to shoot several significant films in the early years of direct cinema, from 1960 to 1962: Le joli mai (1962), by Chris Marker and Pierre Lhomme, Les inconnus de la terre (1961) and Regard sur la folie (1962) by Mario Ruspoli, and, before that, Chronique d’un été (1961), in which Jean Rouch and Edgar Morin discuss the experience of making the film while walking down a hallway in the Musée de l’Homme[1].
J’arrive donc à Paris et on me met entre les mains une caméra fabriquée par André Coutant, une caméra qu’il avait assemblée à partir d’une caméra grosse comme un paquet de cigarettes qui avait été dessinée pour être installée dans les ailes d’avion de l’armée de l’air.
C’était juste un corps de la caméra, il y avait donc de la place pour un objectif, monture C. Puis il avait ajouté en dessous un moteur. Parce que je pense qu’elle était actionnée en synchronisme avec les mitrailleuses.
Elle avait un petit magasin de 30 mètres... 100 pieds. Il a donc dessiné un magasin de 120 mètres (400 pieds) qu'il a installé à l'arrière, le moteur en dessous, un objectif en avant. Puis il nous a passé ça.
Roffe, le preneur de son, avait un des premiers magnétophones portatifs, le Perfectone, sans système de synchronisation Pilotone ou quartz ou diapason, rien de ça n'était encore inventé. Et comme on enregistrait sur du quart de pouce, une bande lisse, je disais à Jean : « Ccedil;a ne sera jamais synchrone, ça!» Et lui me répondait: « T'inquiète pas, on verra à la fin. »
Te rends-tu comptes? On a filmé 25 heures non synchrone. Puis tout de suite après Chronique on a tourné La punition avec la même technique.
At the time this sequence was about to be shot, in July 1960, André Coutant made a KMT camera available to these precursors of direct cinema in France. Coutant had designed and built the Cameflex camera for Éclair in 1947; it was a 35 mm newsreel camera and the recipient of a technical Academy Award in 1950.
